稚魚のシラスウナギを守れ 16桁の番号で管理 輸入のシラスウナギの管理をどうするのかが課題
専門家「輸入のシラスウナギをきちんと管理する必要がある」
流通制度の変更で違法な取り引きを無くすことはできるのでしょうか。専門家に聞きました。水産資源の保護に取り組む世界自然保護基金ジャパンの滝本麻耶さんです。滝本さんは流通制度の変更で国内の密漁は減ると予想しますが、課題は残っていると指摘します。
世界自然保護基金ジャパン 滝本麻耶さん：
「この制度の運用、適用は実は国内だけなんです。輸入のシラスウナギには（管理の義務付けが)ない」
水産庁の調べでは、2024年シーズンに国内の養殖池に入れられたシラスウナギのうち、6割ほどは輸入されたシラスウナギです。多くは香港からの輸入で、滝本さんは法にのっとって漁が行われたのか不明だといいます。
世界自然保護基金ジャパン 滝本麻耶さん：
「国内と合わせて、輸入のシラスウナギをきちんと管理することで、ウナギの資源保護、取引管理が完全なものになると思う」
一方で管理を厳格化すると、価格面で影響が出る可能性について滝本さんは指摘します。
世界自然保護基金ジャパン 滝本麻耶さん：
「管理をきちんとするには相応のコストがかかる。そのコストが多少価格に反映される可能性はあると思う。安くておいしいというのは消費者だと求めるものだとは思うが、不当に安いものは何か（管理のための）コストが抜けているのかな、という目をもって欲しい。（私たちがウナギを）適正に管理・消費してずっと食べ続けられるというところにつながっていくと思う」
世界初「ニホンウナギの脂を作る細胞を作り出す」
ウナギについては、12月2日に世界初の研究成果が発表されました。東京都立産業技術研究センターと北里大学でつくるグループが、研究によってウナギの筋肉組織から「ニホンウナギの脂を作る細胞」を作り出すことに成功しました。
研究グループによりますと、この細胞が作る脂に含まれる脂肪酸の種類の比率が、養殖ウナギの脂に近いということです。ウナギの『筋肉』を作る細胞はすでに作り出されているため、研究グループは「細胞性ウナギ肉の実現に不可欠な要素が揃った」と話しています。実用化されればウナギの資源を守る手段の一つになるかもしれません。
