全国の馬好きを引き付けよ 競走馬が余生送る北海道の牧場 宿泊施設やグッズ販売などで馬の養育費を稼ぐ
競馬界を引退し馬が余生を過ごす牧場が、北海道の日高町にあります。宿泊施設などを備え、国内最高峰のレースを制した名馬などを間近で見ることができるのですが、牧場が生まれた背景には、競走馬を取り巻く過酷な現実がありました。
【引退馬の余生を救う観光ビジネス】北海道日高町の牧場が挑む「稼ぐ養老牧場」 年間2万人が来場
競走馬の生産が盛んな北海道日高町にあるYogiboヴェルサイユリゾートファームでは、元競走馬など約60頭が余生を過ごしています。
牧場内に整備された宿泊用トレーラーハウスの窓からは、障害G1レースで史上最多の9勝を挙げた名馬オジュウチョウサンがのんびりと草を食む姿を間近に眺めることができます。
ビーズソファなどを手がけるYogiboがスポンサーになっていて、名馬アドマイヤジャパンがYogiboの大型ビーズソファに身を委ねてくつろぐ姿を収めた動画は、テレビCMやSNSを通じて大きな話題を呼びました。
このほか日本ダービーを制したタニノギムレットに、ジャパンカップで勝利したローズキングダムなど数々の名馬に至近距離で会えます。
女性来場客：
「馬にすごく近いです」
男性来場客：
「中継で走っているところを見ていたので、生で見てみたかった。見られるんだったら見ておきたいなと思って来ました」
競馬ファンを中心に、来場者は年間およそ2万人で増加傾向にあります。
牧場を運営する岩崎代表は、競走馬の繁殖を専門とする実家の牧場を手伝う中で、ある厳しい現実を知りました。
Yogibo ヴェルサイユリゾートファーム 岩崎崇文代表：
「役目が終わったあと生活基盤が不安定で、行方不明になる馬が多かった」
引退する競走馬は1年で7000頭いますが、その3割以上は乗用や繁殖用といった役割を与えられません。
引退馬を引き受ける養老牧場もありますが、運営費は持ち出しが多く広がっていません。
1頭あたり最低でも月10万円。
岩崎代表はこの費用を稼ぐため、馬に観光資源になってもらいました。
Yogibo ヴェルサイユリゾートファーム 岩崎崇文代表：
「競走馬は引退してからの馬生の方がはるかに長いため、持続的にお金を生み出す仕組みを作らなければ、最後まで安心して余生を過ごせない」
