割れた備前焼の陶片が食器などに生まれ変わる「再生備前」 ヒントは「何も塗られていない」レンガに
岡山県が世界に誇る伝統工芸品「備前焼」。一度割れてしまうと、なかなか使い道はありませんでした。それが今、割れた備前焼の陶片から新たな商品を生み出す取り組みが始まっています。
岡山市郊外にある文具や雑貨を売る「うさぎや岡山店」で人気を集めているのが、焼きムラなど自然な模様が特徴のマグカップに、ロックグラスなどの陶器のシリーズ。「再生備前」といわれる焼き物です。
そもそも備前焼は、岡山を代表する工芸品で千年近い歴史があります。1200度近い高温で1週間以上焼くことで、独特な色合いや模様が生まれる「窯変」が特徴です。ただ、その製作過程で1割から2割、傷が出たり割れたりした「陶片」が出ます。
集めた陶片を細かく粉砕してリサイクル
備前焼に使う土は貴重ですが、305軒ある窯元から年間約10トンが処分されます。そんな中で運び出された陶片が集められ、最小、直径40マイクロメートルまで細かく粉砕し、新しい土と水を混ぜて粘土状にします。この、リサイクルした土を使ったものが「再生備前」です。
カップや豆皿など50種類を、インターネットや首都圏の百貨店などで販売しています。2021年の発売以来売り上げは拡大。2022年11月期で約1000万円だった売上高は、2025年11月期は約1500万円となる見通しです。
事業を立ち上げたのは、the continue.の社長・牧沙緒里さん。2021年に起業しました。牧さんは以前、ほぼ100％リサイクルが当たり前の「耐火レンガ」の会社に勤めていました。ある時、備前市で山積みの陶片を目の当たりに。そして「何も塗られていない」というレンガとの共通点に気づいたのです。
the continue. 牧 沙緒里社長：
「うわぐすりがかかっているものを、もう1回、粉砕すると焼き直したときに物質の溶けていく温度にすごく差が出てくるので、それが不具合になったりします。ですが、備前焼はもともと単一の粘土だけでできているということで、リサイクルしたときのそういったトラブルは出にくいだろう、と」
