「のこぎり屋根」フォーエバー 繊維産業で栄えた愛知・一宮市で激減する工場を絵に残す女性
愛知県一宮市は繊維産業で栄えましたが、現在は安い海外製品に押されるなどして衰退。それに伴い、製品を作る工場も大きく減少しています。
そんな中、繊維工場を営む家で育った女性が、特徴ある工場を絵に残す活動をしています。工場に対する女性の思いに迫りました。
一宮市の「一宮市三岸節子記念美術館」に展示されているのは、市内ののこぎり屋根工場の絵です。8月末まで行われたこの展示会に多くの作品を出展していたのが、「コウバズオンリー（Koubas Only）」。一宮市出身の宮田菜津美さんと、イギリス出身のコリン・ラムさんによるアートユニットです。なぜ、のこぎり屋根工場の絵を描くのでしょうか。
一宮市の繊維産業の歴史は長く、大正初期から昭和後期にかけて何千棟もののこぎり屋根の工場が建てられました。この変わった形の屋根は実は採光が目的。電気がなくても細い糸がよく見えるよう日光を取り入れやすくするためなんだそう。当時は町のいたるところで織機のガチャンガチャンという音が聞こえるほどだったといいます。
一宮市で育った宮田さんも祖父が繊維工場を経営していて、回りに工場があるのが当たり前の生活でした。
コウバズオンリー 宮田菜津美さん：
「朝から晩まで、祖父母が小さな繊維工場で働いていました。大量生産の時代になって、その影響で地域一体が落ち込んでいきました」
海外製品との競争の激化や、後継者不足に労働者の高齢化。さまざまな理由で1970年代には8000を超えていた工場が今では2000ほどまでに減少しました。
上質な生地を仕上げる職人たちは、一宮の誇り
コウバズオンリー 宮田さん：
「一宮って喫茶店の町っていうんですけど、（客のほとんどが）職人さんでした。そういう方たちが織ってるものが、世界のハイブランドにも使われているようなものすごく上質な生地を仕上げています。そうした技術を持っていて、私たちの地域ってこんなにも誇りの持てる地域だったんだと、大人になってから気がつきました。
ぼんやりと何とかならないのかなという気持ちはあったんです」
