居住性の高いトヨタ「ハイエース」のキャンピングカー 製造する「トイファクトリー」社長の思い
トヨタ「ハイエース」をベースにしたキャンピングカーは、岐阜県可児市に本社を置く「トイファクトリー」が製造している。ハイエースを改造したキャンピングカーでは国内トップシェアだ。夏は熱を入れず、冬は熱を逃がさない。その居住性の高さから、全国各地のキャンパーに愛されている。
業界屈指の規模に成長した会社のルーツはどこにあるのか、藤井昭文社長に聞いた。
創業の原点は、父親の“手作り車体”
キャンピングカーをこよなく愛し、一代でトイファクトリーを国内トップシェア企業に成長させた藤井社長。起業の背景には、幼少時代の“ある経験”があった。
4人兄弟の長男として生まれた藤井社長。5歳の頃、内装業を営む父親がキャンピングカーを一から作り上げたそうで、「気付いた時にはキャンピングカーに乗っていた。家族旅行でも、ほぼホテルや旅館に泊まった記憶がない」と当時を振り返る。
幼い頃から、緑色のキャンピングカーで全国各地を旅していた藤井社長。そのスタイルは、自身が結婚し、家族ができてからも変わらない。
しかし、当時のキャンピングカーの内装は、赤色や紫色など派手なものが多く、“なにか違うな”と思った藤井社長。実際にキャンピングカーを使っている人が作った車がほとんどなかったという。
理想のキャンピングカーを作りたい。そんな思いを強くした藤井社長は、1995年にトイファクトリーを設立。当時から徹底的にこだわったのが「断熱性」だった。自身がキャンピングカーを使っているからこそ、夏は涼しく、冬は暖かい車内を目指したのだ。
「2台目、3台目のキャンピングカーで、うちの車を選んでくれる方が多かった。乗っていただいて、『なにか違うね』と言ってもらえた。暑さや寒さ、ドアを閉めたときの静かさ…見えないところではあるが、やっぱり断熱。『トイファクトリーはなにか違うね』がいまにつながっている」（藤井社長）。
こだわりが詰まった車は評判を呼び、製造台数は徐々に伸びていった。そして今では、「ハイエース」をベースとしたキャンピングカーで、国内トップシェアを誇るまでに成長したのだ。
藤井社長は「人生の8～9割はキャンピングカーと生きている。免許証を返納するまでは乗り続ける。それぐらい好き」と笑顔で話す。
