経営危機からV字回復 行列できる天津甘栗店…ふるさと納税返礼品登録で大バズり！ 愛知・碧南市
愛知県碧南市に、行列が絶えない天津甘栗の人気店があります。職人堅気の父と、アイデア豊富な息子。親子鷹で挑んだ、V字回復ストーリーです。
大人気の「天津甘栗」
中はしっとり、甘味たっぷりの「天津甘栗」。販売しているのは、碧南市にある「衣浦食品」です。店の中をのぞいてみると、平日にも関わらず、行列が！
客：
「香りも良いし、やわらかいです。スーパーの栗は皮からはずれにくいけど、むきやすい」
「豊橋から来ました。甘味がすごくあります。お父さんの焼き加減ですかね！」
店先に立つこの2人。社長・小林清二さんと、息子の高志さんです。父・清二さんはこの道45年の大ベテラン。中国から取り寄せたこだわりの「甘栗」に、じっくりと火を通していきます。焼き上がりにムラができないよう、常にかき回します。温度や湿度の違いによって微妙に火加減を調整するのです。
衣浦食品 社長 小林清二さん：
「（栗を触る様子）果肉がやわらかくなってくるので、感触でほとんど分かります」
衣浦食品は以前、青果店などに栗を卸すのが主な業務でした。
小林高志さん：
「バブルの時代も重なっているので、従業員さんも結構いて、割と順調にやっていました」
しかし近くにスーパーが出店。取引先の青果店が次々と閉店すると、徐々に出荷量が減少していきました。
高志さん：
「いつの間にか（従業員も雇えなくなり）両親だけの商売になったんです」
売り上げはピーク時の2割程度にまで減少し、経営の危機に陥ります。
家業を継ぐ状況ではなかった
清二さん：
「（売り上げ下がるのは）時の流れかな。甘んじるしかないと思っていました。どうあがいても何ともならないと思っていたので」
このとき、息子の高志さんは高校生。家業の厳しい状況について話します。
高志さん：
「（商売が）下火になってしまっていて、なぜなのか、という気持ちはありました。継ぐという状況にはなかったです」
