大気中から二酸化炭素を集めて次世代エネルギー「e-メタン」に 東邦ガスと名古屋大の最先端研究
東海3県、約170万の家庭や事業所に都市ガスを供給している東邦ガスが、大気中から二酸化炭素を回収して、天然ガスにかわる次世代の脱炭素エネルギーの原料にする開発を進めています。名古屋大学との最先端の共同研究を取材しました。
二酸化炭素を原料にしたガス
水から作った水素と、タンクに入っているのは二酸化炭素。それらを合わせて作るのが合成メタン、「e-メタン」です。この施設では去年５月から製造を始めました。水素と二酸化炭素から作る「e-メタン」の成分は化石燃料の天然ガスと同じ。だからそのまま都市ガスとして使えます。
どちらも燃やせば二酸化炭素が発生しますが、eメタンはその二酸化炭素を原料にしているので、大気中の二酸化炭素は差し引きゼロ。カーボンニュートラル実現に向けた次世代のエネルギーとして期待されています。
都市ガスの90％をe-メタンにしたい考え
東邦ガスは国内で初めて、e-メタンを混ぜた都市ガスの一般家庭への供給を開始。2050年には、都市ガスの90％をe-メタンにしたい考えです。しかし現状は「とても少ない」といいます。
東邦ガスのイノベーション推進本部・萩野卓朗課長：
「0.00何パーセントなんで、本当にわずかなんです。e-メタンの原料として二酸化炭素は非常に大事。それをしっかり確保していきます」
大気中から二酸化炭素を回収する研究を進める
東邦ガスは現在、下水処理場の汚水から発生するガスから、eメタンの原料の二酸化炭素を確保しています。eメタンの生産量をあげるには、より多くの二酸化炭素が必要です。そこで名古屋大学と始めたのが、大気中から無尽蔵に二酸化炭素を回収する研究です。
名古屋大学大学院 工学研究科
町田 洋准教授：
「大気からCO2を回収する装置になっています。大気に関しましては、この下からファンを使って、吸収塔に空気が入ってきて、上から空気が抜ける感じになっています」
装置の上から滴り落ちているのは「吸収液」。空気中の二酸化炭素を吸収する性質があります。吸収液は二酸化炭素を吸収しながら装置の下にたまる仕組みです。
取り出した吸収液がこちら。1リットルあたり30グラムから40グラムの二酸化炭素が溶けています。
